维生素A又称抗干眼病维生素。一类脂溶性的含β－白芷酮环的维生素。 维生素A不溶于水而溶于油脂和乙醇等脂溶性溶剂。分子中含多个不饱和键，化学性质活泼，在光和空气中易被氧化而失去生理效能，故维生素A制剂应保存在棕色瓶内。维生素A是上皮细胞和骨胳细胞分化时调节因素，也是视网膜内感光色素（视紫质）的组成成分。所以，其主要功能是维持上皮组织的健康和正常视觉。

化学结构式:

分子量: 328
分子式: C22H32O2
外 观：褐色至深褐色
维生素A的含量常用国际单位（IU）表示。1 IU维A=0.33μg维A=0.33μg视黄醇当量。

来源：维生素A制剂有天然物和人工合成两类。天然的维生素A只存在于动物性食物中，主要存在于肝脏中，植物组织中尚未发现维生素A，主要制剂有鱼肝油及其制品。人工合成的主要有维生素A醇、维生素A醋酸酯、维生素A棕榈酸酯 ，有的还应用维生素A丙酸酯制剂。用作饲料添加剂的目前主要以合成维生素A产品为主。

稳定性：维生素A对空气、热、湿度和光敏感。为了增加维生素A制剂的稳定性，维生素A除脂化、添加抗氧化剂外，目前常用的方法还有用稳定的物质进行包被，主要有两种产品，即微粒胶囊和微粒粉剂。

饲料级维生素A的剂型：
1、微粒胶囊：是根据明胶在其等电点时溶解度低的特点，应用复凝聚法，以明胶作包被材料制成微粒胶囊，使维生素A酯外包被一层严密的保护膜，隔绝维生素A酯与空气、光线等的接触，从而达到防止或延缓维生素A酯的氧化，是较稳定的维生素A制剂。我国目前生产的饲料添加剂维生素A多为此制剂。如帝斯曼的罗维素A500，是用玉米淀粉包膜，维生素A乙酸酯均匀分布在明胶、甘油和碳水化合物组成的基质内，经交联而成，以乙氧喹啉为稳定剂。

2、微粒粉剂（或称喷雾干燥粉末）：是一种比较新的制造工艺产品，即应用喷雾、淀粉吸收干燥法制得。将维生素A棕榈酸酯或醋酸酯分散于以明胶和蔗糖或葡萄糖组成的基质中，加入抗氧化剂，将此混合物用气流雾化，喷于正在搅拌着的干淀粉中，雾粒表面的水分被淀粉吸干，最后过筛、真空低温干燥。吸附用的淀粉用疏水的变性淀粉比较好。这种变性淀粉覆盖的微粒粉剂抗氧化性能好，硬度高，能抵抗机械损伤，粒度适中（在30--80目范围内），单位饲料中颗粒较多，微粒表面不规则而粗糙，易吸附混均。与微粒胶囊相比，具有明显的优越性。喷雾冻凝法亦可用来制备微粒粉剂。如罗维素A500WS即采用此工艺，能在水中均匀扩散，又称水溶性A。

生理功能： 维生素A 具有促进皮肤和粘膜的发育再生；增进健康；提高繁殖力；增加对传染病和寄生虫感染的抗病力；增加免疫球蛋白的产生；生化合成视色素；调节碳水化合物、蛋白质和脂肪的代谢、促进畜体的生长；

建议用量：每公斤体重每天需要维生素A 为100-200国际单位，幼畜和种畜的需要量要高些。维生素A需要量受环境因素的影响而变(例如气候、卫生条件、食用含有不稳定的过氧化物脂肪、处于传染病和寄生虫病的环境中)，除每日的维生素A需要量外，供应充足的维生素A，有助于动物的肝脏内贮存足量的维生素A 作为储备。